אם ביטקוין חוקי?
למיטב ידיעתנו, ביטקוין לא הוצא מחוץ לחוק ע"י חקיקה, במרבית המדינות. אבל, במקומות מסויימים (כגון ארגנטינה ורוסיה) מגבילים מאד שימוש במטבעות זרים. במקומות אחרים (תאילנד) יתכן שיוגבלו רשיונות לגופים מסוימים כגון בורסות ביטקוין.
מחוקקים ממקומות שונים צועדים לקראת חקיקת חוקים עבור עסקים ופרטים אשר ישלבו טכנולוגיה חדשה זו עם המערכת הפיננסית המפוקחת הקיימת. למשל, ה (FinCEN) שהוא מערכת אכיפת עבירות מטבע, ועדה של האוצר האמריקאי, הפיצה הנחיות לא מחייבות כיצד לאפיין פעילויות מסוימות הקשורות למטבעות וירטואליים.
האם ביטקוין שימושי לפעילות בלתי חוקית?
ביטקוין הנו כסף, וכסף תמיד שומש למטרות חוקיות ובלתי חוקיות. מזומן, כרטיסי אשראי, והמערכת הבנקאית הנוכחית מאפילה בגדול על ביטקוין בכל מה שקשור לפשעים פיננסיים. ביטקוין יכול להביא חדשנות משמעותית למערכת התשלומים והיתרונות של חדשנות זו נחשבים לעתים בעלי פוטנציאל העולה על החסרונות.
ביטקוין תוכנן להוות צעד ענק קדימה באבטחת הכסף ויכול לשמש כהגנה משמעותית כנגד הרבה אופנים של פשעים פיננסיים. למשל, אין שום אפשרות לזייף ביטקוין. משתמשים נמצאים בשליטה מלאה על תשלומיהם ואינם יכולים לקבל חיובים שלא אושרו כגון הונאת כרטיס אשראי. עסקות ביטקוין אינן ניתנון להחזרה ומחוסנות מפני החזרי ביטול עסקה. ביטקוין מאפשר לכסף להיות בטוח מגניבות ואובדן בעזרת השימוש בשיטות חזקות ושימושיות כגון גיבוי, הצפנה, וריבוי חתימות.
עלתה הסברה שביטקוין יכול להיות יותר אטרקטיבי לפושעים כיון שמדובר בפרטיות וללא אפשרות להחזיר עסקות לאחור. אבל אפשרויות אלו קיימות כבר בכסף מזומן והעברות אלקטרוניות שנמצאות בשימוש נרחב ומנוצלות. השימוש בביטקוין יוכפף ללא ספק לחוקים דומים שכבר קיימים במערכת הפיננסית , ואין לצפות שביטקוין ימנע חקירות פשיעה. באופן כללי, אך טבעי הוא לפריצת דרך משמעותית להתפרש כבעייתית טרם הבנת היתרונות שלה. דוגמה טובה שממחישה זאת הנה האינטרנט, אחת מני רבות.
האם ביטקוין יכול להיות תחת חקיקה?
אין אפשרות לשנות את פרוטוקול ביטקוין ללא הסכמה של כמעט כל המשתמשים אשר בוחרים את התוכנה בה ישתמשו. נסיון לאפשר זכויות מיוחדות לרשות המקומית במסגרת חוקי רשת ביטקוין הגלובלית אינה אפשרות פרקטית. כל אירגון עשיר יכול לבחור להשקיע בחומרת כרייה כדי לשלוט במחצית מכח הכרייה של הרשת ולהפוך לחוסם או מבטל של עסקות אחרונות. אבל אין ערובה שיוכלו לשמור על כוחם מאחר והדבר מצריך השקעות הגדולות יותר מאשר כל הכורים האחרים בעולם.
אבל אפשר לחוקק לגבי השימוש בביטקוין באותו אופן בו מחוקקים לגבי כל מכשיר אחר. כמו הדולר, ביטקוין יכול לשמש למטרות מגוונות חלקן נחשבות לגיטימיות או שאינן לגיטימיות לפי מערכת השיפוט במקום ספציפי. בהקשר זה, ביטקוין אינו שונה מכל כלי או משאב אחר ויכול להיות כפוף לחוקים אחרים בכל מדינה. השימוש בביטקוין יכול להיות קשה אם מוטלות מגבלות רגולטוריות, ובמקרה זה קשה לצפות מה יהיה שיעור המשתמשים שימשיכו להשתמש בטכנולוגיה זו. ממשלה שבוחרת להוציא מחוץ לחוק את ביטקוין תמנע מעסקים מקומיים ומשווקים מלהתפתח, ובכך לאפשר לפוטנציאל החדשנות להתנתב למדינות אחרות. האתגר למחוקקים, כמו תמיד, הנו לפתח פתרונות יעילים מבלי לפגוע בצמיחה של שווקים ועסקים חדשים.
מה בדבר ביטקוין ומיסוי?
ביטקוין אינו מטבע פיאט שהינו בעל הילך חוקי, בשום מדינה, אך לעתים חובת המיסוי חלה למרות אופי השימוש. יש שונות רבה של חקיקה במדינות שונות אשר יכולה להחיל מיסוי על הכנסה, מכירות, משכורות, רווחי הון, או כל סוג אחר של חובת מיסוי של ביטקוין.
מה בקשר לביטקוין ולהגנת הצרכן?
ביטקוין משחרר אנשים לבצע עסקות בתנאים שלהם. כל משתמש יכול לקבל ולשלוח תשלומים בדומה לכסף מזומן אך גם יכול לקחת חלק בחוזים יותר מורכבים. ריבוי חתימות מאפשר שהרשת תאשר עסקות רק אם קבוצה חלקית שהוגדרה מראש מסכימה לחתום על העסקה. הדבר מאפשר לפתח בעתיד שירותי בוררות חדשניים במקרה של חילוקי דעות. שירותים כאלה יכולים לאפשר לצד שלישי לאשר או לדחות עסקה במקרה של אי הסכמה בין הצדדים מבלי לקבל שליטה על הכסף. בניגוד לכסף או אמצעי תשלום אחרים, ביטקוין תמיד משאיר הוכחות גלויות שהעסקה התבצעה, דבר שיכול לשמש נגד עסקים שמנסים לרמות.
ראוי גם לציין שבעוד שסוחרים תלויים בדרך כלל במוניטין שלהם כדי להשאר בתמונה ולשלם לעובדיהם, אין להם גישה לאותה רמה של מידע לגבי לקוחות חדשים. האופן בו ביטקוין פועל מאפשר הן ללקוח והן לעסק להיות מוגנים כנגד הרמאות המתבטאת בביטול עסקה, תוך כדי מתן אפשרות לקונים לבקש הגנה נוספת אם אינם מאמינים לסוחר מסוים.
